Onlangs verscheen er een artikel in de lokale pers in Nederland over een van onze leerlingen, die vandaag officieel als hulphond fungeert in een halfopen voorziening voor mensen met autisme.
Hier is het artikel:
“Therapeutenhond – Harige Pasja Mazzel Tov straalt vertrouwen uit.
Lichtbruin, langharig, krullend met een vrolijk gezicht. Australian Labradoodle Mazzel Tov is een favoriet van de Spectrum-groep, een semi-open voorziening voor mensen met autisme. Orthopeed Helmine Poleij zet een speciaal getrainde hond in om het comfort van patiënten met autismespectrumstoornissen positief te beïnvloeden. Met succes.
Auteur: TIMO VAN DE KASTEELE
Mensen met autisme hebben vaak moeite met sociale interactie en het uiten van hun gevoelens. “Goed getrainde honden kunnen de interactie met andere mensen helpen verbeteren”, zegt Helmine Poleij. "In veel gevallen neemt het vertrouwen ook toe als een hond naar zijn meester luistert." Helmine Poleij nam Mazzel Tov als eerste mee naar huis voor haar zesjarige pleegzoon. Hij lijdt aan een vorm van autisme en verschillende angststoornissen. "Een van deze angststoornissen is de angst voor grote honden", vervolgt Helmine. “Allereerst wilde ik deze angst overwinnen. En ik deed. Bovendien had Mazzel een positief effect op zijn zelfvertrouwen. Op basis van deze ervaring stelde ik voor om "hondentherapie" op de afdeling in te voeren.
Vertrouwen
Het idee om "hondentherapie" te introduceren werd door het Spectrum-team met open armen ontvangen. Zo komt de éénjarige Mazzel Tov nu elke dinsdag op de afdeling. Helmine gebruikt de hond in één-op-één-sessies met patiënten die lijden aan een autismespectrumstoornis. “Een van mijn cliënten gaat wekelijks met mij en haar hond wandelen. Samen ontwikkelen we een module waarmee Mazzel Tov ingezet kan worden als therapiehond.”
Het doel van de wandeling is om het zelfvertrouwen van de cliënt op te bouwen. “Mensen met welke vorm van autisme dan ook hebben een laag zelfbeeld en daardoor een laag zelfvertrouwen”, legt Helmine uit. “Je hond uitlaten is een heel geschikt hulpmiddel om zelfvertrouwen op te bouwen. Onderweg komen we talloze onverwachte situaties tegen. Situaties waarop moet worden gereageerd. Als voorbeeld geeft Helmine een loslopende hond die met grote snelheid op ons af komt. “In deze situatie moet je de hond laten weten dat je macht over hem hebt. En dat is juist heel moeilijk voor mensen met autisme. De hond luistert alleen als hij rechtstreeks en duidelijk tegen hem wordt gesproken. Als dit lukt, neemt het zelfvertrouwen toe. En de spanning zakt."
criteria
Niet elke hond is een therapiehond. Helmine heeft criteria opgesteld waar een hond aan moet voldoen. “Allereerst moest het een anti-allergische hond zijn”, zegt Helmine. “Mijn partner is allergisch, dus dat was de eerste voorwaarde waaraan moest worden voldaan. Bovendien moest het een grote, slimme hond zijn met een gevoelig karakter.” De zoektocht naar een dier dat aan alle criteria voldeed was niet eenvoudig. Uiteindelijk viel de keuze op de Australian Labradoodle. “Mazzel heeft de grootte en het karakter van een labrador en de vacht en intelligentie van een poedel. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn poedels erg intelligent.
Opleiding
Helaas is het niet genoeg om de juiste tijden te vinden. Het trainen van een therapiehond kost veel tijd en energie. Daarom gaan Helmine en Mazzel Tov vaak naar de HOGZ hondengedragsspecialist - het Zeeuws Hondengedrags- en Trainingscentrum. “Mazzel leerde daar de socialisatie en was vanaf zijn puppytijd gewend aan alle prikkels. Zo werden er verschillende geluiden gespeeld in zijn box. Mazzel wordt momenteel getraind om op gebaren te reageren. Dit vereist een grotere inspanning. Slaagt er al in om de hond op commando te kalmeren." Kalmte is een zeer belangrijke eigenschap voor een therapiehond. Patiënten met autismespectrumstoornissen zijn erg gevoelig voor prikkels. “Een jonge Australian Labradoodle kan heel rustig zijn als dat nodig is, maar als het baasje de deur opent en laat zien dat het tijd is om te spelen, weet Mazzel niet hoe hij snel naar buiten moet. Hij springt rond als een jonge puppy. “En dat is het mooie aan deze hond. Van nature is hij opgewekt en energiek, maar hij kan ook heel rustig zijn als dat nodig is”, zegt Helmine.
Helmine had enig succes met Mazzel. Een van haar klanten durfde haar kamer niet alleen te verlaten. “De angst om over de drempel te gaan is een veelvoorkomende aandoening van mensen met autisme. Mazzel helpt hen deze angst te overwinnen. Op zo’n moment vergeten klanten al hun problemen.”
Auteur: TIMO VAN DE KASTEELE
Australische Labradoodle Mazzel Tow
Hieronder staan drie pagina's van het originele artikel:
Australian Labradoodle artikel 1
Australian Labradoodle artikel 2
Australian Labradoodle artikel 3
————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
harige passie
Australische labradoodle kennel
De eerste kennel van Australian Labradoodles in Polen
